Se sabe que algo se ha popularizado cuando las grandes corporaciones empiezan a participar. Y tal es el caso de Pepsi y la creciente industria del cannabis. ¿Qué hizo la compañía? Acaba de anunciar el lanzamiento de sus nuevas bebidas energéticas Rockstar Unplugged con infusión de Pepsi.
Pepsi se suma al mercado de la marihuana con sus nuevas bebidas energéticas Rockstar Unplugged, que contienen una buena dosis de aceite de semilla de cáñamo. ¿Iniciará esto una carrera entre los grandes fabricantes de bebidas para sacar más productos de cannabis al mercado? Mantente al tanto para descubrirlo.
Un poco sobre Pepsi
Fundada originalmente en 1902, Pepsi es una corporación multinacional con sede en Estados Unidos que fabrica y vende alimentos y bebidas. La versión actual de PepsiCo se fundó en 1965, cuando su anterior entidad, Pepsi-Cola, se fusionó con Frito-Lay para formar PepsiCo. ¿Cuál es el tamaño de PepsiCo? A principios de 2021, la corporación contaba con 23 marcas, cada una con ventas anuales superiores a los mil millones de dólares, y sus productos se venden en más de 200 países. Solo en 2020, los ingresos netos de PepsiCo superaron los 70 mil millones de dólares.
Aunque conocemos todas las marcas de PepsiCo, la más conocida es la que le da nombre, Pepsi-Cola, o simplemente Pepsi. Desarrollada y presentada inicialmente como Brad's Drink (creado por Caleb Bradham), recibió su nuevo nombre, y aún vigente, de Pepsi-Cola en 1898, que se convirtió simplemente en Pepsi en 1961.
El principal rival de Pepsi siempre ha sido Coca-Cola, que debutó un poco antes, en 1886. Coca-Cola utilizaba cocaína en sus bebidas, de ahí su nombre, que aún se conserva. En cambio, Pepsi nunca incluyó ninguna sustancia narcótica en sus bebidas. Hoy en día, Coca-Cola se basa en su adictivo dulzor, al igual que Pepsi, y ambos refrescos se encuentran entre las bebidas más populares del mundo.
Bebidas energéticas Rockstar Unplugged con infusión de Pepsi
La industria del cannabis ha despegado con fuerza en los últimos años, con la legalización en muchos estados impulsando su crecimiento. Cada día surgen muchísimos productos nuevos, incluyendo alimentos y bebidas con cannabis. Aunque la mayoría de estos productos son comercializados por empresas pequeñas, la popularidad de los productos con cannabis ha alcanzado un punto álgido, y lo sabemos porque Pepsi acaba de lanzar su primer producto con cannabis en forma de bebida energética.
El martes 8 de febrero de 2022, la compañía presentó su línea de bebidas energéticas Rockstar Unplugged con aceite de semilla de cáñamo. Estas bebidas contienen otros extractos naturales además del aceite de semilla de cáñamo y también están infusionadas con hierbabuena y melisa. Cada una puede contener 80 mg de cafeína.
Fabiola Torres, gerente general y directora de marketing de la línea energética de PepsiCo, comentó: «Es una combinación de hierbas que puede ayudarnos a relajarnos, pero no a dormir». Estas bebidas Rockstar contienen menos cafeína que otras ofertas de Rockstar, que contienen entre 160 mg y 300 mg. Torres comentó en una entrevista con el New York Post que este producto surgió porque aproximadamente el 90 % de los consumidores de Pepsi indicaron que «querían una bebida que les levantara el ánimo».
Para aclarar el producto que se está lanzando, la bebida energética Rockstar Unplugged con infusión de Pepsi no contiene CBD, sino que solo utiliza aceite de cáñamo. Esto se debe, al menos en parte, a que su uso en productos alimenticios es ilegal, ya que es un ingrediente activo de un medicamento aprobado por la FDA. El aceite de semilla de cáñamo no lo es, y es simplemente el aceite extraído de las semillas de cáñamo.
Por qué la nueva bebida energética Rockstar Unplugged con infusión de Pepsi es un gran avance
Si todo lo mencionado anteriormente sobre PepsiCo parece información innecesaria, la razón es simplemente mostrar la escala a la que PepsiCo (y Coca-Cola) opera en el mundo. Claro que también existen muchísimas empresas más pequeñas, pero suelen pasar desapercibidas debido a su tamaño y no suelen ser muy conocidas. Cuando empresas como PepsiCo o Coca-Cola empiezan a hacer algo, sin duda se nota.
PepsiCo y Coca-Cola no pueden ser como las empresas más pequeñas que pueden lanzar productos como bebidas con CBD, porque son demasiado grandes para salirse con la suya. Esto explica el uso de aceite de semilla de cáñamo, y ninguna otra parte de la planta. Lo que sí pueden hacer es lo que se está haciendo ahora: capitalizar una nueva tendencia de la mejor manera posible, por medios legales.
Aunque las empresas más pequeñas pueden lanzar productos que no son completamente legales (o que sí lo son) sin mucha publicidad, es un gran logro que estas grandes corporaciones se sumen a una tendencia. Esto se debe a que demuestra su atractivo masivo, y las grandes corporaciones detestan perder ingresos por algo que las masas comprarán. Por lo tanto, esto dice mucho sobre el clima de una industria cuando lo hacen.
Por ejemplo, cuando surgieron las bebidas dietéticas, estas empresas respondieron al deseo de los consumidores de perder peso o, simplemente, de no aumentar su peso con la bebida. La popularización de estos productos se debe a que la pérdida de peso es una idea muy extendida entre las masas. Este parece ser el mismo concepto con la nueva incursión de Pepsi en la industria de la marihuana con el lanzamiento de sus bebidas energéticas Rockstar Unplugged con infusión. Últimamente, muchos consumidores se han sumado a la tendencia del cannabis, y este nuevo deseo se refleja en la incorporación de cannabis en los productos por parte de grandes corporaciones.
¿Qué esperar en el futuro?
Lo primero que cabe esperar es que, dado que Pepsi acaba de lanzar un producto de cannabis a través de sus bebidas energéticas Rockstar Unplugged con infusión, Coca-Cola seguramente lanzará su propia oferta pronto. De hecho, en
En 2018, Coca-Cola mantuvo conversaciones con Aurora Cannabis para formar una alianza, que nunca se concretó. En 2019, la gigantesca bebida de Coca-Cola se asoció con Constellation Brands, la compañía productora de Corona. Si bien inicialmente se consideró una bebida de CBD, debido a los aspectos legales, esto planteó demasiados problemas.
Sin embargo, especialmente si las ventas del nuevo producto de Pepsi son buenas, es casi seguro que Coca-Cola tendrá su propia versión pronto. Y eso es precisamente lo que funciona con la legislación actual sobre cannabis en Estados Unidos. A medida que las regulaciones federales cambian, es de esperar que ambos gigantes corporativos utilicen cualquier parte de la planta de cannabis que se considere legal para intentar evitar que sus consumidores de cannabis se pasen a otras marcas.
Lo que también me pregunto personalmente es por qué ninguna de estas corporaciones ha creado productos que puedan venderse específicamente en lugares legalizados. Quizás la regulación actual lo impida, pero otras empresas más pequeñas sí producen legalmente bebidas con infusión de THC y CBD, y están autorizadas, a veces en más de un estado. Si bien admito que no he investigado a fondo por qué, me parece interesante que ninguna de estas corporaciones exista en esa capacidad actualmente. Suponiendo que puedan hacerlo legalmente, preveo que esto también ocurrirá pronto.
También preveo, con bastante tristeza, que una industria construida actualmente sobre pequeñas empresas familiares probablemente se encamine hacia una dirección más corporativa con la entrada de grandes corporaciones. Y los productos que ahora suelen elaborarse con ingredientes naturales y sin tantos químicos agresivos serán reemplazados por las versiones McDonaldizadas y de baja calidad por las que son conocidas corporaciones como PepsiCo y Coca-Cola.